B超是Binary Plane Ultrasound的简称，意思是“两平面超声”。我们平时说的“B超”其实就包含了B和A两个部分，而A是指声波在空气中传播的方式，这与超声检查的原理有关；而B则是Binary（二元）的意思，在这里特指的是成像模式——是否采用彩色多普勒超声来进行血流显示。
临床上常用的超声波诊断设备分为三类： 第一类只有超声探头，属于粗放型的超声诊断仪，这种超声诊断仪可以发出不同频率、波长的声波，但是不能实时地观察血流情况； 第二类超声诊断仪除了超声探头外，还配有电子扫描装置，可以在物体表面上进行扇形或纵向移动，使得超声束能够对观察对象进行横向和纵向上的采样，实现二维图像的重建； 第三类除具有上述两类仪器的全部功能外，还可以实时观测血液流速和方向，实现三维动态图像的重建，这类超声诊断仪一般被称为彩色超声诊断仪或者彩超。 随着科技的发展，现在各类先进的超声诊断技术不断涌现，例如超声造影、弹性影像技术等，这些新技术为疾病的诊断提供了新的思路和方法。但是无论怎样的新技术，都离不开基本的超声原理。
经琪雪优质答主产前B超检查是一种最安全、最有效的产前诊断手段。它可以通过对胎儿的直接 observation 提供有价值的诊断和预示信息，但必须强调的是B超检查不能解决所有问题，只能提供可能患某方面疾病的预示信息，而不能确诊（除非某些严重的畸形）同时有些疾病，如先天性遗传代谢性疾病、先天性耳聋、唐氏综合征等则无法显示。孕妇也不必过度频繁做B超检查，否则有可能产生某种干扰，对胎儿造成不利影响。
B型超声可用于确定胎龄，观察胎盘和羊水的情况以及诊断胎儿畸形等。在妊娠11～14周可进行NT检查，NT检查是指胎儿颈项背部胎儿皮肤透明层（nuchalthicknes，NT）的检查，NT检查可以查出有可能存在染色体异常或其他缺陷的胎儿，排畸筛查，进一步决定是否需要做绒毛或羊水穿刺以诊断胎儿是否存在染色体异常。
NT检查需要专业的技术和测量仪器，而且测量时需要观察多个切面，选择最佳切面进行测量，整个检查过程需要20分钟左右。最合适的检查时间是妊娠11～14周，最好在妊娠12～13加上6周进行。如果妊娠不足11周，则由于胎儿过小，会影响测量的准确性；如果妊娠超过14周，胎儿皮肤增厚，NT将不易测量甚至完全无法测量。对于B超显示NT增厚的胎儿，并不是说真的发生了问题，只是说明需要进一步检查以排除严重问题。通过进一步的检查，大多数胎儿并没有问题。
B型超声检查是产前诊断中最有价值的一种方法。排畸检查一般在20～24周进行，此时胎儿的四肢发育完全，很多严重的畸形（如无脑儿、脑积水、脊柱裂、四肢短、唇腭裂、内脏畸形和颈后透明层增厚等）在超声检查中可以显示。妊娠16～20周可以进行胎儿的四维成像检查，可以评估胎儿的生长发育，还能获得质量较高的胎儿影像。（四维彩超，即四维B，就是通过彩超检查获取的图像，它可以活动显示人体内部器官的直观病例，清晰度高，信息丰富，有利于提高诊断的准确性和可靠性。）
