虎杖的作用是什么？
虎杖，别名花斑竹、酸杆、酸藤子、红杆、刺酸浆、野西瓜、酸桶、酸藤树、酸梅树、黄泡藤、小黄泡藤、酸溜溜、土大黄、猫儿甜。为蓼科植物虎杖Polygonum cuspidatum Sieb.et Zucc.的干燥根茎。[1][2]
春、秋二季采挖，除去须根和泥沙，晒干或烘干，用时捣碎。 主产江苏、浙江等地。具有清热解毒、活血通络、利水消肿的功效。用于咽喉肿痛、痄腮、痈疮疔疖、湿热黄疸、水肿胀满。
1.抗氧化作用 张玲等实验发现，不同浓度的虎杖浸膏对超氧化物歧化酶(SOD)活性均有增强作用，并能显著抑制脂质过氧化反应；高浓度（30%）虎杖浸膏能明显提高血清及肝组织中的维生素C含量，并有降低胆固醇和血糖的作用。
上述结果表明，虎杖通过增加机体产生SOD的能力，进而清除体内多余的自由基，从而起到抗衰老的作用。 马辉等研究发现，与正常组比较，模型组大鼠血清与肝脏中MDA含量显著升高(p<0.05)，血清中SOD活力下降(p<0.05)，肝脏中CAT、POD、GR活性均降低(p<0.05)，表明造模成功。且与其他剂量相比，高剂量的虎杖水提物能够显著降低D-半乳糖致衰老模型血清和肝脏中丙二醛的水平(p<0.05)，提高超氧化物歧化酶的活性(p<0.05)，从而起到抗氧化的作用。
2.免疫调节作 用 吴雅琴等观察了虎杖对小鼠免疫功能的影响，结果表明，与正常对照组比较，模型组小鼠胸腺、脾脏重量明显减轻(p<0.05)，淋巴细胞增殖能力明显下降(p<0.05)；而经虎杖治疗后，上述指标均明显好转(p<0.05)。提示虎杖可能通过增强T淋巴细胞的免疫功能发挥其免疫调节作用。
3.其他作用 王金平采用四甲基偶氮唑蓝（MTT）比色法检测了虎杖对肾癌786细胞增殖活性的影响，结果显示，在所检测的浓度范围内(25～200μg/ml)，虎杖对肾癌细胞株786的生长呈抑制作用并具有统计学意义(p<0.05)。
有研究表明，虎杖多糖可以明显促进淋巴细胞转化功能，增强体液免疫功能，同时提高巨噬细胞的吞噬功能和自然杀伤细胞（NK）的细胞毒活性，从而增强机体的免疫功能。