丹属五行什么属性？
“丹”这个字，最早出现在秦代小篆中（见于《秦诏版》），其结构是 “日”、“单”两字合成。《说文解字·丹部》中说得很清楚 ：“丹者，何也？曰：红色漆也。从丹，丹何也？曰：日之精也。”可见丹即红色的丹砂。《山海经·南山经》中提到的一种叫“朱厌”的动物，郭璞注解说它“黑色而赤尾，形状像兔，可以食用的。”这种动物“黑色而赤尾”的样子，正像是经过提炼的丹砂；“食之不疥”，据说吃了它的肉可以预防疥疮，说明丹砂是一种可以入药的矿物药物。至于为什么叫“丹”呢？是因为日光之色是红的，而且日光之色很娇贵不能染其他颜色。既然日光之色是红的，那么红色的颜料必然来自日光之色——它就是丹砂。
《黄帝内经·素问》中谈到调治五色令人目明的良药时就有“丹沙”。东汉时期的著名医学家王叔和所著的《脉经》中谈及用丹砂治疗“青盲”（眼睛失明）症，说明丹砂是传统的明目药品。东晋道教学者、医学家葛洪著《抱朴子》书中多次提到丹砂，认为它可以“坚骨炼肌”“延年养生”“服至百日，轻身不老，服百年，长生神仙。”南朝梁代的《本草经集注》中记载：“今真丹难得，但以朱砂为末服之，亦佳。”这就是说用朱砂粉末代替丹砂入药服用也是可以的。
后来，由于道教的影响力日益增大，神仙益寿之说深入人心，所以人们不断地改进丹砂的提炼方法，以求得到长生不老之药。到了唐代，人们已经掌握了在炉内烧三黄炼丹的技术，所谓三黄就是黄芩、黄连、黄柏。唐太宗李世民因为长孙皇后患有痢疾，腹痛下血，命人用三黄炼丹为皇后疗疾，结果皇后的病好了，太宗却因此中毒，不久身亡。这件史上著名的“砒霜毒案”使得炼丹术从此受到打击，不再受朝廷重视。尽管唐朝的医药学家们已经认识到许多药物可以通过煎煮制成汤剂服用，然而他们仍然固执地沿袭着前人的做法，用各种矿物药、化学化合物炼制外丹，寻求长生不老之药。这种固执一直延续到宋代。
直到金元时期，中医开始注重辩证论治，方剂学也有了很大发展，才逐渐改用汤剂、丸剂等内服药型，放弃了外丹的炼制。