CBA自成立之初，就引入了外援制度（当时还是邀请制），2004年正式实行全外援制。 至2016-2017赛季，CBA一共使用了593个外援（包括本赛季和下个赛季使用的外援名额），其中美国籍球员536人，其他国籍的球员57人。
CBA使用的外教或外援教练共计238人，其中外教219人，外援教练19人。 目前仍在役的外援共58人，其中北美籍球员53人，欧洲、澳大利亚及南非籍球员5人。
辽宁本士球员丛明晨因伤无缘本赛季所有比赛，广东男篮后卫王云岭受伤病困扰缺席部分比赛，两人均为亚洲外援。
个人认为，目前CBA各队外援人数虽然不少，但质量参差不齐。以马布里为代表的老将外援，竞技水平尚可，但发挥的作用逐渐被本土球员所淡化；以斯蒂芬森为代表的“混血”外援，个人能力超强，但不适应CBA的比赛环境和球队文化而作用受限；以亚当斯为代表的“纯种”外援，个人能力强悍但却脾气大、不容易管理。
希望CBA联赛越办越好，各支球队的外援能早日找到合适自己的定位，真正融入到我们的篮球氛围中！
查鸿潆优质答主20支球队外援增加至最多7名
新赛季CBA联赛外援政策为，每支球队最多同时可以注册四名外援，在常规赛的46轮比赛中，各队可以任选6轮为“四外援场次”，在这6场比赛中，球队可上场使用四名外援，每名外援出场时间不得超过4节中的4次，每次出场时间不得超过4分钟。
其余的比赛，各队可上场使用三名外援，每名外援出场时间不得超过48分钟，且累计36分钟（四节每节最多12分钟）内必须有两名外援在场上。对于外援的更换，俱乐部在常规赛期间最多可以更换外援5人次（4名外援），季后赛期间可更换2人次。如果常规赛期间更换外援未满5人次，剩余名额不能延续到季后赛使用。
同时，本赛季CBA还新增了“亚洲外援”名额，有资格注册使用“亚洲外援”的俱乐部使用数量为1人，不限制使用时间，该“亚洲外援”在计算外援上场时间和人次时等同于普通外援计算。在常规赛期间，拥有“亚洲外援”政策资格的俱乐部可以更换“亚洲外援”，其他无相关资格的俱乐部如要更换“亚洲外援”将占用外援更换次数。本赛季外援注册及更换截止时间为常规赛结束后。对于有“亚洲外援”政策资格的俱乐部，可注册两名“亚洲外援”，如需更换“亚洲外援”，则可直接使用注册的另一名“亚洲外援”，无需上报CBA联赛办公室审批。
