十二生肖羊是什么羊？
中国有十二种动物，对应着十二地支，分别是子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。为什么选择这十二种动物呢？这是因为古人在观察自然界的动植物时，发现一些动物有相同特征，如都是四条腿，两个眼睛等等，根据这些特征，古人把那些不容易区分的动物进行归类，而十二种动物最终就是来源于这类思考。 除了这十二种动物外，还有一个“未羊”，那为什么会多一个未羊呢？难道是多余的吗？其实也不是多出来的，而是将“午马”改为“未羊”，理由同样是有据可循的。
在《礼记·月令》中记载了周代的十二月祭祀，其中五月要祭祀祖先，而供品中就有“牡羊”，可见当时是把五月当阳盛之日（也就是现在的端午节），把阴盛之月视为农历十一月。而把五月当作阳盛之日的源头就是因为“午马”属阳，五月正是午月中阳气旺盛的时候。但这样就把矛盾凸显出来了，因为“子鼠”“丑牛”“寅虎”等都是以正月作为始点计算，而“午马”“未羊”是以四月作为始点计算的。如果按正月计算的话，五月本该是阳极，应该是“午马”当先；而如果按四月计算，五月则是阴极，应该“未羊”为首。显然，《礼记·月令》在这里出现了自相矛盾的地方。
汉代的纬书《春秋命历序》中解释了这个矛盾，认为是因为黄帝时代“重午”（即午时，农历五月五日至七月六日）没有完全成为阳节，所以五月还有“阴王之力”，因此出现了一丝分歧。到了东汉经学家郑玄注《周礼》时就认为此时“阴阳交至，故曰‘既生魄’，是为马姓”，也就是说在五月中午的时候，阴气已经诞生，所以五行中的“午”变成了“马”，这也与农历十一月的冬至一阳生形成了呼应。 而“未羊”就是基于“午马”改过来的，理由同上。这里的“羊”指的就是“未羊”，也是人们常说的“属羊”。实际上，“未羊”和“午马”除了地支先后顺序不一样以外，别的都一样，所以古人用字是非常严谨的。