生肖怎么分配的？
中国从汉代开始确立以十二地支来表示子午卯酉等十二时辰，并用它们来记录时间（见《汉书·食货志》） 东汉王充著《论衡·物势篇》指出：“寅者，日月相会之义也；丑者，月逢辰尾之象也。” 王充认为，寅时月亮在东方升起，太阳和月亮都在东方，是“日月相会”的意思；而丑时月亮在东南方升起，是“月逢辰尾”的意思。
由此可知，在东汉时期已经确立了“寅卯辰巳”为阳“余气”“旺相”，“丑亥子戌”六宫属于阴“衰气”，“未申酉戌”四宫又属阳“中气”，“甲丙戊庚”四支属阳“主气”的配气制度了。这种配气制度一直沿用至今。
唐代孔颖达著《春秋传》进一步解释了这种阴阳配气的原理： “阳生于子，至卯而盛，故曰‘初阳’。……阴生于午，至酉而盛，故曰‘始阴’。 ……阳极于午，……阴气终酉，自酉而盛，故曰‘盛阴’。……阳极于戌，阴气终亥，自亥而盛，故曰‘盛阳’。……阳极于寅，阴气终于申，自申而盛，故曰‘中阳’。……阴极于丑，阳气终于午，自午而盛，故曰‘中阴’”。
宋代司马光著《注春秋》承袭了这一观点。到了清代，龚自珍著《春秋决事》更是明确地指出： “子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二宫，每宫各主六十日，共七十二日，谓之一岁，周而复始。上宫主上半岁，中宫主上半年，下宫主下半年。” 所以，说子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪是按十二生肖顺序排列的。