比划怎么看五行？
五行的实质是什么，这个问题问得很好。五行的本质实际上就是一种模拟，这种模拟是对自然界中五种运动形式的抽象和模拟。 五行相生的顺序是：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。其中，前两个对应自然界的生发之气，后三个对应自然界的变化、生化之气。也就是说，在相生这个关系中，前两项是积极的、向上的、生长的，后三项是渐次生成的，相对静止的。 五行相克的顺序是：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。这里与相生正好相反，是后项克制了前项，即意味着事物的发展是逐渐降级的，也就是古人所谓的“高者抑之，下者举之”。但这里需要注意的是，这种克制不是绝对的，不是指某一项被完全抑制。正如人类社会的战争一样，一定是以弱胜强，而不是两败俱伤。所以《黄帝内经》指出：“实则泻之，虚则补之”。就是说，如果在相克的过程中，某一项出现偏盛的现象，就要通过泄的功能让它恢复正常；反之，如果某一项出现偏衰现象，就运用补的功能让它的功能恢复到正常的水平。总之，在任何情况下，都不可能让任何一项永远旺盛，或一直低下。这就是“平衡”的概念。
当然，以上都是从五行相生相克的性质上来讨论的五行的实际含义。要真正理解五行，还需要了解五行的来源，也就是阴阳五行说的起源问题。这一点在古代文献当中没有明确的记载，只能凭古人的一些片言只语来推测。我认为，“五行”概念的诞生应与古代的五行祭祀有关(参见我写的另一篇文章《古人是怎么认识五行的》)。因为五行祭祀是在周代盛行起来的，而在商、周之际，人们已经开始用五种颜色的纹理（青、赤、白、黑、黄）以及五种声音(宫、商、角、徵、羽)来代表五个不同的节气，并以此占测农作物的收成。后来，人们也许发现这五种颜色恰好与人身上的五脏相对应，于是又把五色与五脏联系起来，这样，从五色到五音再到五方、五行就这样串联起来了。至于“水火木金土”这一排列，我认为它是承袭上古的“天圆地方”之说，把宇宙的生成归纳为五种形态，由此形成了今日的五行——水在下方，火在上方，草木生于中间，金藏于里面，所谓“土居中央而达四旁”。