兔和什么生肖？
首先排除狗，因为“狼来了”的故事大家都听过； 然后排除鸡，有“兔子撞到头，眼泪掉下来”的俗语； 最后剩下的就是猪、牛、马了。 为什么是这三个呢？ 我们来看古人怎么说的。 《礼记·月令》中说的是“孟春之月，盛德在木，其草萌生，其树郁闭。凡草木，幽闲静穆而文者，莫大乎竹，故竹不言者，其本枯也。”（注1） 意思是说，春天刚开始的时候，植物都还比较低调，只有竹子冒头了。为什么呢？因为它“根枯”（也就是叶子掉光了）。 所以古人认为竹子属木又似阴爻，而且不凋不落，是为长盛不衰之象，用来祭祀是最好的选择之一。 而猪、牛、马则是因为它们都是“食草性”动物。
《礼记·月令》中在描述仲春之月（二月）时说到“是月也，玄鸟至，至之日，祀先蚕”（注2） 先蚕是谁呢？其实就是古书记载的黄帝正妃嫘祖，她发明了养蚕抽丝的方法教给我们人类，因此受到后世皇帝的敬仰。 汉代的刘歆著《春秋》时提到“嫘祖，帝喾之妃，元鼎元年正月，封于陈。号曰‘昭灵夫人’，岁乐五，五月五日，浴於淄水。”（注3） 这里说的是，汉武帝建元元年，把当年农历五月五日定为祭祀祖先的日子。 为什么要选在五月呢？ 因为古人发现，这个时候阳气最盛，万物茂盛，而且是农作物收成的前奏。所以五月也被称为“端阳节”。 既然五月阳气盛，那么相对而言，阴气也就被压制住了。
从十二生肖来说，子鼠为阴首，午马为阳首，恰好阴阳各占了一半。而卯兔又是阴极，未羊又是阳极，现在既有了午马，又有了卯兔，不是正好可以抵消一部分阴气吗？ 所以用卯兔配午马是一个很好的选择。 另外，《礼记·月令》中还提到了一个“祭户”的日子。是什么意思呢？就是在每年的腊月（十二月）“祭门户，塞窗牖”(注4) 这是为什么？ 这是因为古人发现，十二月份天气逐渐寒冷，树木的叶子落光，此时昆虫也都停止了繁殖，也就是说阴阳二气达到了平衡状态。 用现代科学的眼光来看，应该是植物的光合作用和呼吸作用都进入了停滞状态，所谓的“阴阳平衡”不过是一种表面现象罢了。