美国属于西方吗？
美国是西方面临的最复杂的挑战之一，这里所指的美国，是指以美国为首的、由欧洲移民建立的所谓西方国家的美洲国家。从文化上而言，美国是西方文明的一部分，在传统上与欧洲存在诸多文化共同点，特别是西欧天主教和新教地区；但是美国又与欧洲有明显的不同，特别是与地中海沿岸的天主教国家和东正教地区文化差异很大。美国在西方的全球化过程中扮演了特殊的角色，它一方面继承了大不列颠帝国的海洋和殖民帝国的优势，另一方面又发展了独特的移民文化和大陆性民族国家的体制，这种复合型的国家体制使得美国在军事、经济上都超过了其它西方国家，是西方全球化发展的最终结果。
由于美国综合国力的强盛和在冷战中作为西方阵营带头人的特殊经历，使得“美国是西方”的这种说法深入人心。但是从本质而言，美国是西方的挑战者。它企图在西方的继承者（19世纪的英国和20世纪的美国，在本质上是一回事）和改革者之间寻找平衡，在继续利用西方的资源进行全球化发展的同时，也对西方旧世界提出诸多改革要求，并把那些与美国价值观不同，并且在现实中又难以改变的其它西方国家称为自己国内政敌的同盟。因此，美国是反叛的西方而非传统的西方，它一方面把西方看作是挑战的对象，另一方面又把西方的世界资源看作是为己所用的手段。但是无论怎样，美国是西方文明的一部分，是名副其实的西方国家，而且可能是未来西方文化的中心。