法国时间参照哪个时间？
法国的官方计时是使用原子钟，也就是以原子辐射的频率作为基准来测量时间。法国在1975年至2012年间使用巴黎时间（Le Temps de Paris），简称TdP；从2012年起改为现在使用的TOT（Temps officiel de la France）。这两种计时都是以世界标准时间为基准，没有进行加减。 需要说明的是，这种基于原子频率的时间被定义为“真”时间或“精确”时间，而人们日常使用的时钟显示的时间被称为“约”时间或“近似”时间。“真”时间和“约”时间的区别在于“真”时间是一个循环，每次从头开始；“约”时间不是循环的，它会不断跳动。当看到两个事件相隔了几天几小时几分钟的时候，因为它们实际间隔了“真”时间，我们就知道它们的确切时间差，这个差就是两者之间经过的“约”时间的总和。所以，虽然原子钟的计时非常准确，但如果不考虑地球自转的话，用原子钟测量两个时刻之间的距离是没有意义的——它只能给出一个无穷大的数值，即两者根本不在同一个时间点。这就是为什么我们需要引入正负时间来表示时刻的方向性。
还有一种称为冷原子钟的新技术被应用于极精密的时频传递和稳定度测量中。它与光子晶格、离子阱等新技术一起，为建立未来更精密的原子时钟乃至量子时钟提供了可能。