为什么足球起源是中国？
关于足球起源的问题，现在世界上比较公认的是“球类游戏说”和“蹴鞠游戏说”。 前者认为足球源自中国汉朝的“蹴鞠”，后者认为最早出现的类似足球的游戏是在西汉时代张骞出使西域后传入的“蹴踘”。虽然二者都承认现代足球起源于英国，但争论的焦点在于现代足球之前人类究竟有没有这种游戏。 关于这一节我引用一段网上的文章，它来源于著名体育史学者李元明所著《足球史话》中关于“足球的起源”一节（第一章第三节），该书由北京出版社1984年出版，为教育部师范司组织编写的高中体育教材之一： “在研究足球的起源时，人们发现它在许多方面与古代的球类游戏有着密切的联系，因此一些学者认为，足球可能源于古老的球类游戏。早在我国汉代就流行一种游戏叫做‘蹴鞠’，到唐代发展成球类游戏中最为精致的一种，称之为‘蹴毬’或‘蹋毬’。到了宋代，还有一种叫‘袋鼠’的游戏。明代时有一种类似现今手球的游戏，叫‘踢毽子’，用脚踢毽子不仅能头、腰、腿各部灵活配合，而且也能左右开弓，甚至还能双脚互踢。这些古代的游戏虽已具足本形态，但还不能说是近代足球的直接祖先，因为它们并没有产生在欧洲，而主要流行于我国和亚洲其它地区。”
关于“蹴踘”传入欧洲的时间，李教授认为是在明朝嘉靖年间（公元1522——1566年），而英国第一个关于足球比赛的记载则出现在17世纪中叶。因此可以肯定地说，现代足球起源于英国。 但李教授也同时提到，在我国古代也有过类似英式足球活动的记载，比如清代初期的文学家袁枚在他所撰写的《随园随笔·打毬》中就提到当时在北京贵族家庭中盛行一种叫打毬的运动，参与的人穿着类似于西方足球运动员穿的紧身裤和背心，头上戴着棒状饰物，手里拿着小旗，模仿着欧洲人的样子进行比赛。不过这种形式更像是马球而不是现代足球。